高校総体水泳と日本選手権に出場　名張高校の永田さん

8月17日から佐賀県のＳＡＧＡサンライズパークで開催される「令和６年度全国高等学校総合体育大会水泳競技大会」の４００㍍自由形と８００㍍自由形、及び９月27日から千葉県館山市の北条海岸で開催される「第１００回（２０２４年度）日本選手権水泳競技大会」の５㌔女子（年齢区分なし）に出場する、県立名張高校３年の永田鈴奈さん（17）が５日、名張市役所を訪れ北川裕之市長に健闘を誓った。
永田さんは２歳半頃からイトマンスイミングクラブで水泳を始めた。今年の７月に行われた東海高校総体で上位入賞し、４００㍍（４分26秒）も８００㍍（９分７秒）も高校総体出場標準記録を突破し、今回の出場となった。高校総体への出場は今年で３回目。昨年までの結果については「全国レベルに行くとカベが厚いのを感じた。今年は決勝に残って頑張りたい。４００㍍は４分20秒を切り、８００㍍も９分を切ると決勝に残れると思う。自分は前半が遅れるので、前半早い目に入り後半自分の強みを生かして粘りたい」と話した。
一方、日本選手権の５㌔については、今年の６月に尾鷲で行われた日本選手権トライアルで１時間８分18秒で２位に入り、今回の出場が決まった。昨年の日本選手権でも６位入賞しており「メダル（３位以内）を取りたい」と意欲を語った。５㌔については「昨年負けた人に今年は勝ったので、もう１度勝ってメダルを狙う」５㌔はレースの入りに競り合いがあり「水の格闘技」とも言われるが「格闘は大丈夫」と満願の笑みの永田さん。
将来は理学療法士になりたいという永田さんは、今大会で自分の持てる力を全て出し切り結果を出し「９月の日本選手権で水泳をやめるつもり」と言い切った。少々驚いた様子の北川市長だったが「ずーっと頑張ってやってきたこともある。そういうことも含めて、４分20秒を切って悔いのない大会にしよう。水の格闘技も頑張って」と笑顔で励ました。